Es importante conocer cuáles son los síntomas iniciales del cáncer, uno de ellos es el de colon, pues es uno de los cánceres que comúnmente son detectados en una etapa intermedia o avanzada.
El cáncer de colon es un tipo de cáncer que afecta el intestino grueso, específicamente la parte final del tubo digestivo llamado colon.
El colon es una estructura alargada, en forma de tubo, de aproximadamente un metro y medio de largo. Su función principal es absorber el agua y algunas vitaminas, y transportar los restos hasta la ampolla rectal para su evacuación.
Aunque se tenía la creencia que este cáncer afectaba solo a los adultos mayores, los datos brindados por el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos (USPSTF, por sus siglas en inglés) detectó que esta enfermedad ya es bastante frecuente entre adultos de 40 años en adelante. Por ello es que la USPSTF tomó la decisión que los mayores de 45 años inicien con el rastreo sin esperar a presentar algún síntoma.
¿Cuáles son los signos y síntomas iniciales del cáncer de colon?
Los primeros síntomas del cáncer de colon pueden llegar a ser inespecíficos. Sin embargo, los más habituales suelen ser:
Cambio en los hábitos intestinales. Puede manifestarse en diarrea o estreñimiento, así como un cambio en la consistencia de las heces.
Sangrado rectal o sangre en las heces. Aunque la mayoría de veces suele tener una causa benigna como las hemorroides o fisuras anales, si este sangrado es persistente se debe acudir a un examen.
Algunos pacientes pueden experimentar un sangrado fresco y reciente, mientras que otros pueden observar sangre oscura mezclada con materia fecal, lo que significa que viene de partes altas del intestino. Otros pacientes ni siquiera observan la sangre debido a que esta queda oculta en las heces.
Sensación de no defecar los suficiente. Algunos pacientes suelen tener la sensación de no evacuar todo el intestino, a pesar de ir al baño en repetidas ocasiones.
Malestar abdominal persistente como calambres, gases o dolor.
Debilidad o fatiga.
Adelgazamiento sin una causa aparente. La pérdida de peso inexplicable puede indicar una enfermedad infecciosa crónica, un síndrome sistémico o una neoplasia como el cáncer de colon.
Cambios en el estilo de vida que reduce el riesgo de sufrir cáncer de colon
Existen algunas medidas para reducir el riesgo de sufrir cáncer de colon. Estas medidas son:
Consumir variedad de frutas, vegetales y cereales integrales.
Beber alcohol con moderación.
Dejar de fumar.
Realizar ejercicio. Se recomienda realizar al menos 30 minutos de ejercicio casi todos los días.
Mantener un peso saludable. Es necesario consultar con un médico para saber si se está en un peso saludable o si debe llevar una dieta en específica.
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