A muchos les gusta iniciar el día con una buena taza de café, pero pocos saben que esta bebida tiene grandes beneficios.
El café es una de las bebidas más consumidas en varias partes del mundo. Muchos prefieren beberlo para iniciar el día, otros lo usan para recargar energías en días pesados y otros lo utilizan como la excusa para reunirse con amigos y familia.
Existen muchos estudios que confirman que este alimento proporciona muchos beneficios para la salud e incluso sirve para prevenir y tratar algunas enfermedades.
¿Por qué el café es bueno?
Se sabe que el café está compuesto por cientos de sustancias químicas, la más conocida es la cafeína.
Es sabido que la cafeína es un componente que acelera los procesos cerebrales y mejora las funciones cognitivas, siendo esta razón por la que se toma café para estar despiertos y concentrados a lo largo del día.
The New England Journal of Medicine señaló en un estudio que no solo el café contiene cafeína, pues hay diversas plantas que en sus semillas, frutos u hojas contienen este compuesto químico.
Es común encontrar la cafeína en los granos de cacao, el té, gaseosas, bebidas energéticas e incluso medicamentos para reducir la fatiga.
Durante años se consideró que la cafeína era la responsable del aumento de la presión arterial y otras afecciones. Aunque esto no es del todo cierto.
En el café se pueden encontrar elementos como el magnesio, potasio y vitamina B3.
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Beneficios de consumir café
Consumir café con moderación tiene diversos beneficios. Especialmente, cuando se consume café de grano.
1. Fuente de antioxidantes
Uno de los mayores beneficios de beber café es tener una alta concentración de antioxidantes, especialmente polifenoles. Esta clase de antioxidantes contribuyen a que el cuerpo no envejezca prematuramente debido a los radicales libres.
Otra de las funciones de los polifenoles es ayudar a regenerar las células y los tejidos, por lo que ayuda a prevenir varias enfermedades, muchas de ellas relacionadas con el corazón y el cerebro.
2. Disminuye el riesgo de sufrir cáncer
Un estudio realizado en 2018 por el Instituto Nacional de Cáncer de Estados Unidos detalló que el consumo moderado y constante de café se traduce en un menor índice de mortalidad por cáncer, ictus e incluso enfermedades coronarias.
El café contiene fitoquímicos como los diterpenos, melanoidinas y polifenoles, los cuales tienen intervenir en la transformación de una célula normal en un tumor maligno.
También se le ha asociado con la protección contra el cáncer colorrectal debido a que promueve la excreción de ácidos biliares y esteroles neutros del colon.
3. Disminuye la posibilidad de sufrir enfermedades neurodegenerativas
La cafeína no sirve únicamente para mantenerse despierto. Diversos estudios han señalado que consumir café disminuye las posibilidades de desarrollar alguna enfermedad neurodegenerativa como el Parkinson o el Alzhéimer.
También ayuda a combatir los síntomas en las primeras fases de estas enfermedades o a retrasar los síntomas debido a que estimula las funciones cognitivas del cerebro.
4. Es bueno para el corazón
El café protege de enfermedades coronarias.
Aunque tradicionalmente se asocia esta bebida a un mayor riesgo de enfermedades del corazón, la verdad es que el café es tiene un efecto cardioprotector gracias a los antioxidantes.
La revista American Heart Association señaló que incluso consumir café descafeinado tiene un efecto cardioprotector.
5. Es un laxante
Tanto el café cafeinado como descafeinado mejoran la salud intestinal en general.
Un estudio de 2018 publicado en National Library of Medicine, indicó que el café ayuda a “despertar” los intestinos luego de una cirugía.
Una taza de café por la mañana ayudará a mejorar la digestión durante el resto del día.
Esto es algo bueno, especialmente para las personas que sufren de estreñimiento.
6. Acelera la pérdida de peso
Si se está en un régimen para bajar de peso, el café ayudará a acelerar el proceso metabólico de quemar grasas.
Combinar el café en una dieta baja en calorías y ejercicio constante permitirá que la pérdida de peso se realice de una forma más acelerada.
7. Reduce el dolor de cabeza
La cafeína también es un vasodilatador, por lo que es un buen aliado para aliviar los dolores de cabeza que son esporádicos.
En caso de sufrir migrañas o dolores de cabeza muy frecuentes, es importante determinar si el café no los acciona, para ello se debe hablar con un médico para saber si la dosis de esta bebida debe reducirse.
8. Reduce los niveles de azúcar en la sangre
Otro de los beneficios de consumir café es que este puede ayudar a regular los niveles de azúcar en la sangre.
Este beneficio se puede disfrutar siempre y cuando el café se tome sin azúcar ni leche.
9. Reduce el riesgo de padecer diabetes tipo 2
El café ha sido vinculado con un 25% menos de probabilidades de padecer diabetes tipo 2.
Se cree que este efecto podría ser gracias a sus beneficios antioxidantes, antiinflamatorios y termogénico.
Cómo consumir café para aprovechar sus beneficios
Los expertos señalan que el café se debe consumir de manera regular, al menos una taza al día.
También se explica que la mejor manera de aprovechar todos los beneficios del café es necesario consumir los granos molidos, debido a que muchas de sus propiedades se pierden durante el proceso de volverlo instantáneo.
No consumir más de cuatro tazas de café al estilo americano. También es recomendable tomar al menos una taza de café sin leche o endulzante.
Se recomienda no consumir café después de las cuatro o cinco de la tarde, pues puede provocar problemas para dormir y empeorar los síntomas de la ansiedad.