El golpe de calor es un trastorno grave ocasionado por el exceso de calor en el cuerpo, principalmente por la exposición prolongada a altas temperaturas o realizar esfuerzos físicos en condiciones de calor intenso. Es de gran importancia conocer los síntomas, causas y medidas preventivas para proteger nuestra salud, especialmente por el intenso calor que se vive en nuestro país.
El golpe de calor se produce cuando la temperatura corporal alcanza o supera los 40 °C.
Las causas principales del golpe de calor son: exposición prolongada a altas temperaturas, la falta de hidratación, el uso excesivo de ropa en climas calurosos y la práctica de actividades físicas en condiciones de calor intenso.
Además, los niños, los adultos mayores y aquellos con problemas de salud preexistentes, son más susceptibles a sufrir un golpe de calor.
El golpe de calor es una condición grave que requiere tratamiento de urgencia, pues puede ocasionar daño en el cerebro, el corazón, los riñones y los músculos.
Signos y síntomas que alertan de un golpe de calor
Entre los signos y síntomas de un golpe de calor se encuentra:
- Temperatura corporal superior a los 40 grados Celsius o 104 grados Fahrenheit.
- Cambios en el comportamiento o estado mental de la persona, como confusión, agitación y/o balbuceo.
- Piel caliente y seca, o sudoración excesiva.
- Náuseas y vómitos.
- Piel roja.
- Aumento del ritmo cardíaco, puede notarse en el pulso acelerado.
- Respiración rápida.
- Dolor palpitante de cabeza.
- Desmayo.
- Convulsión.
Cómo prevenir un golpe de calor
Los golpes de calor se pueden predecir y evitar. Por ello, si se pasará mucho tiempo
- Vestimenta liviana. Es importante no usar demasiada ropa o aquella que sea ceñida y no permita al cuerpo transpirar adecuadamente.
- Protegerse de la radiación. Las quemaduras producidas por los rayos solares afectan la capacidad del cuerpo para enfriarse. Por ello se recomienda utilizar gafas de sol, sombrero de ala ancha y protector solar, el cual debe volver a aplicarse cada dos horas.
- Beber muchos líquidos. Para mantenerse hidratado y para permitir al cuerpo sudar es importante beber muchos líquidos, evitando los que tienen gran cantidad de azúcar.
- No dejar a nadie dentro del auto. Muchas personas que fallecen a causa de las altas temperaturas son quienes quedan dentro de los vehículos estacionados.
- No es conveniente que una persona se quede dentro del vehículo, aún con las ventanillas abiertas o el vehículo a la sombra.
- Evitar las horas de mayor calor. Si no es necesario salir, se recomienda permanecer dentro de casa. O salir en horarios donde el sol no sea tan fuerte, evitando especialmente el mediodía.
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