Se escucha algunas cosas sobre la fiebre reumática, pero pocos conocen los síntomas, cuál es el diagnóstico y cómo se previene.
La fiebre reumática es una enfermedad inflamatoria que se puede presentar como consecuencia de una infección por bacterias estreptococos del grupo A. Esta enfermedad suele afectar a niños de entre 5 y 15 años, aunque existen excepciones y puede presentarse en niños más pequeños o en adultos.
Esta enfermedad que causa daño permanente en el corazón puede ser prevenida, pero también tratada.
Síntomas de la fiebre reumática
Los de la fiebre reumática ocurren por la inflamación tanto en el corazón como articulaciones, piel o sistema nervioso.
Algunas personas pueden experimenta pocos o varios síntomas, los cuales pueden cambiar de acuerdo con el curso de la enfermedad. Los síntomas también pueden variar de intensidad.
Entre los signos y síntomas de la fiebre reumática se encuentran:
- Fiebre.
- Dolor en las articulaciones o sensibilidad en ellas. Por lo general en las rodillas, tobillos, codos y muñecas.
- Dolor que migra de una articulación a otra.
- Articulaciones rojas, calientes o inflamadas.
- Dolor en el pecho.
- Fatiga.
- Erupción cutánea plana. También puede presentarse generalmente elevada, indolora y con un borde irregular.
- Soplo cardíaco.
- Movimientos corporales espasmódicos e incontrolables en manos, pies y rostro.
- Estallidos inusuales de conducta como el llanto o la risa.
- Protuberancias pequeñas e indoloras debajo de la piel.
Causas de la fiebre reumática
Esta enfermedad es común en países con altos niveles de pobreza, debido a que no se detecta a tiempo.
La fiebre reumática se presenta después de infecciones por la bacteria llamada Estreptococo pyogenes o estreptococo del grupo A. Este ser unicelular puede llegar a engañar al sistema inmunitario de una persona para que ataque al tejido sano del cuerpo.
Casi siempre se suele presentar con faringitis estreptocócica o escarlatina que no han sido tratadas adecuadamente. Por lo general aparece entre 1 y 5 semanas después de las enfermedades mencionadas anteriormente.
La fiebre reumática no es contagiosa debido a que no es una infección sino la respuesta inmunitaria. Lo que sí puede ocurrir es que la persona infectada propague los estreptococos a personas.
Cómo se diagnostica la fiebre reumática
En el examen que realiza el médico se hace una evaluación cuidadosa de los sonidos cardíacos, la piel y las articulaciones.
También puede llegara solicitar los siguientes exámenes:
Examen de sangre para verificar la presencia de infecciones repetitivas por estreptococos.
- Conteo sanguíneo completo.
- Electrocardiografía.
- Tasa de sedimentación, el cual sirve para medir la inflamación del cuerpo.
También se suelen tener algunos criterios para diagnosticar la enfermedad.
Los criterios mayores son:
- Artritis en algunas articulaciones grandes.
- Inflamación del corazón.
- Nódulos debajo de la piel.
- Movimientos espasmódicos.
- Erupción cutánea.
Los criterios menores son:
- Fiebre.
- Tasa elevada de sedimentación de eritrocitos.
- Artralgia.
- ECG anormal.
Si se cumple con dos criterios mayores o un mayor y dos menores, se considera que se tiene artritis reumatoide.
Cómo se previene la fiebre reumática
La única forma de prevenir esta grave enfermedad es combatiendo correctamente la faringitis estreptocócica.
Es necesario conocer los primeros síntomas de una infección por estreptococos.
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