Un grupo de biólogos moleculares de la Escuela Politécnica de Lausana (Suiza) podría haber encontrado un punto clave del envejecimiento prematuro. La agencia Keystone-SDA fue quien brindó la información que podría ayudar a prevenir esta condición.
En los estudios se analizaron moléculas TERRA, una variedad de ácido ribonucleico (ARN) que se acumula en los extremos no codificantes de los cromosomas (telómeros). Son estas moléculas las que señalan si estos tramos han perdido fragmentos y es necesario recuperarlos o extenderlos.
A medida que las células se dividen los telómeros se acortan y esa capa protectora se hace menos eficaz. Y cuando el telómero se hace demasiado corto, la célula deja de dividirse por completo.
La proteína de reparación RAD51 es clave en la adhesión de las moléculas TERRA a los telómeros. Este gen también propicia la reparación del ADN dañado.
Aunque este descubrimiento “significa un cambio de paradigma”, no hay algo inmediato que pueda prevenir el envejecimiento celular, pero sí les da a los científicos un camino para continuar sus investigaciones.
Fuente: Keystone-SDA.