Un paro cardíaco ocurre cuando el corazón deja de bombear sangre de forma súbita, por ello es importante reconocer cuáles son los primeros signos o síntomas para actuar de inmediato.
Los paros cardíacos son determinados tipos de arritmia que impiden que el corazón funcione correctamente. Y, cuando esto ocurre el cerebro y otros órganos viales se quedan sin sangre. Si no se trata con prontitud puede causar la muerte en cuestión de minutos.
Un paro cardíaco es una emergencia médica.
¿Qué causa un paro cardíaco?
La principal causa de un paro cardíaco es la fibrilación ventricular o taquicardia ventricular, ambas son arritmias.
Existen algunos factores que pueden considerarse de riesgo, estos son:
- Haber experimentado un paro cardíaco previamente.
- Sufrir de fibrilación ventricular. Este es un tipo de arritmia que ocurre cuando los ventrículos no laten en forma normal. Estos bombean sangre de manera muy irregular y es la causa más común de un paro cardíaco.
- Sufrir de enfermedad de las arterias coronarias. Esta enfermedad, también llamada isquémica del corazón, ocurre cuando las arterias del corazón no son capaces de transportar suficiente sangre oxigenada al corazón. A menudo son bloqueadas por la acumulación de placa, la cual llega a bloquear el flujo sanguíneo en parte o en totalidad.
- Sufrir algún cambio estructural del corazón. Algunas enfermedades como la presión arterial alta, una enfermedad cardíaca avanzada o una infección cardíaca, pueden causar cambios en la estructura del corazón.
- Padecer de ciertos trastornos hereditarios. Ciertos problemas congénitos pueden causar arritmias o problemas con la estructura del corazón de la persona.
- Estrés. Algunos tipos de estrés físico pueden causar que falle el corazón. Esto puede ser por actividad física intensa en donde la adrenalina desencadena un paro cardíaco en personas que tienen problemas del corazón. Los niveles bajos de potasio o magnesio en la sangre pueden hacer fallar el sistema eléctrico del corazón. También pueden influir la pérdida de sangre y la falta severa de oxígeno.
Sin embargo, la mitad de los paros cardiacos ocurren en personas que no conocían que tenían un problema del corazón.
Signos que alertan de un paro cardíaco
Entre los signos y síntomas que alertan sobre un paro cardíaco se encuentran:
- Pérdida del conocimiento o desmayo.
- La persona deja de respirar o su respiración es agitada e ineficaz.
- La persona no es capaz de responder a los gritos o sacudidas.
- No se encuentra pulso en la persona.
En algunas ocasiones, antes de presentarse el paro cardíaco la persona puede experimentar:
- Latidos cardíacos acelerados.
- Dolor en el pecho, dificultad para respirar.
- Náuseas o vómitos.
- Mareos o aturdimiento justo antes de desmayarse.
Muchas personas se demoran en buscar atención médica porque creen que un paro cardíaco ocurre de manera súbita; sin embargo, si se tiene uno de estos síntomas durante más de cinco minutos es de vital importancia acudir al médico de inmediato.
Se puede llamar a una ambulancia o pedirle a alguien que lo traslade a un centro asistencial, es importante no conducir, pues se pone en más peligro.
¿Qué hacer si una persona sufre un paro cardíaco?
Es importante llamar al servicio de emergencia si se cree que uno u otra persona está teniendo un paro cardíaco.
Si se cree que una persona está teniendo un paro cardíaco es de suma importancia practicarle reanimación cardiopulmonar hasta la llegada de los servicios de emergencia, en caso sea necesario.
Si la persona está consciente se recomienda sentarla o acostarla para que no haga esfuerzos. Sin embargo, si ha perdido el conocimiento es mejor tumbarla de lado, desajustar su ropa y proporcionarle un ambiente ventilado.
¿Se puede prevenir un paro cardíaco?
No es posible evitar un paro cardíaco, pero sí se puede reducir el riesgo de sufrir uno.
La única manera de prevenir un paro cardíaco es llevando un estilo de vida saludable para el corazón.
Esto se realiza siguiendo el tratamiento necesario en caso de sufrir una enfermedad del corazón.
Si no se tiene alguna enfermedad del corazón es importante reducir el nivel de estrés y practicar deporte con regularidad.
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