El Miércoles de Ceniza es un día santo cristiano de oración y ayuno que, precedido por el Martes de Carnaval, marca el inicio de la Cuaresma.
Este día, los fieles creyentes inician la etapa de los 40 días antes de Pascua. Los cristianos consideran este periodo como una prueba divina de la espiritualidad de Jesús y de su capacidad para resistir la tentación.
La imposición de ceniza
El Miércoles de Ceniza, millones de católicos asisten a las iglesias para la imposición de ceniza, donde escuchan dos fórmulas bíblicas: “Recuerda que polvo eres y en el polvo te convertirás” o “Conviértete y cree en el Evangelio”. Mientras tanto, los sacerdotes aplican ceniza en sus frentes, haciendo la señal de la cruz.
Este ritual tiene un significado especial para recordarles a las personas que están sujetas a la muerte y para aquellos que creen, una vida más allá. Las cenizas, en señal a aquello que se desvanece y señal de una vida terrenal caracterizada por la “inexorable caducidad y efímera fragilidad de la vida humana”.
¿De dónde se obtiene las cenizas que se usan el Miércoles de Ceniza?
Las cenizas que se utilizan proceden dela quema de las palmas y ramos que fueron bendecidos el Domingo de Ramos del año anterior; previa a ser impuesta, la rocían con agua bendita.
Día de penitencia
El primer miércoles de cuaresma los cristianos realizan penitencia como el ayuno y la abstinencia. El ayuno consiste en hacer solo una comida fuerte al día y la abstinencia en no comer carne; aunque las características dependen de quien la realice, pues otros realizan abstinencias en otros enfoques, por ejemplo, no ver las redes sociales.
La penitencia se realiza como homenaje al ayuno de 40 días de Jesucristo cuando recorrió el desierto después de ser bautizado y antes de comenzar su misterio.