Este miércoles, un equipo internacional de científicos ha presentado la primera foto realizada a un agujero negro. Esto pude considerarse un logro histórico para la astrofísica, y con ello se ha puesto a prueba la teoría de la relatividad de Albert Einstein, presentada en 1915.
Este agujero negro está situado en el centro de la galaxia Massier 87 (M87), a 55 millones de años luz de la Tierra, y es 6.500 millones de veces más masivo que nuestro Sol.
"Hemos visto lo que pensábamos que no era visible. Hemos visto y tomado una foto de un agujero negro", anunció el líder del proyecto Telescopio del Horizonte de Sucesos (EHT, por sus siglas en inglés), Sheperd Doeleman.
El EHT buscaba fotografiar la silueta circular opaca que un agujero negro proyecta sobre un fondo más brillante.
El borde de esa sombra es el llamado horizonte de sucesos, el punto de no retorno más allá del cual la gravedad es tan extrema que incluso la luz no puede escapar.
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La imagen del agujero negro muestra un "anillo de fuego" intensamente brillante, explicó el profesor Heino Falcke, de la Universidad Radboud en Holanda.
El anillo rodea un agujero oscuro perfectamente circular. La parte brillante de la foto corresponde a gases supercalentados que están cayendo en el agujero negro.
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Esa luz es más brillante que la de todos los miles de millones de otras estrellas de la galaxia combinadas, y por eso es posible captarla desde la Tierra.