El próximo 24 de noviembre la NASA iniciará una misión que tiene como fin interceptar y desviar un asteroide en el espacio. La misión llamada DART (Double Asteroid Redirection Test) despegará de la Base de Vandenberg en California mediante el cohete Falcon 9 de Space X.
Esta será la primera misión del mundo en probar técnicas de defensa planetaria activa. Y según han explicado las autoridades espaciales, el objetivo es colisionar intencionalmente con un asteroide para desviar su trayectoria.
Aunque el cohete se lanzará el miércoles, la misión será completada en octubre de 2022, cuando DART impacte contra la pequeña luna asteroide Dimorphos, la cual orbita en con el asteroide Didymos.
La misión quedará registrada en video, pues un pequeño satélite de la Agencia Espacial Italiana llamado LICIACube, será desplegado por la propia nave DART antes del impacto con el asteroide.
El satélite artificial también tiene la misión de tomar imágenes de los efectos del impacto en la superficie y la pluma de eyección generada.
Cabe destacar que hasta ahora ningún asteroide representa una amenaza para la Tierra, sin embargo, la prueba con Dimorphos busca establecer una pauta para la nueva tecnología y obtener datos sobre la mejora de la capacidad de modelado y predicción de la deflexión de los asteroides.
La NASA señala que este experimento ayudará a prepararse mejor en caso se descubra que un asteroide es una amenaza para la Tierra.
El coste de esta misión será de 330 millones de dólares.
Fuente: NIUS