Investigadores estadounidenses ha descubierto que los murciélagos vampiro mantienen distanciamiento social y pasan menos tiempo en su comunidad cuando se encuentran enfermos, con el fin de evitar contagiar a los demás.
El estudio fue publicado esta semana en la revista Behavioural Ecology.
Los especialistas capturaron 31 de murciélagos de un árbol hueco en Belice y les colocaron sensores de proximidad. A 16 de estos animales les inyectaron endotoxinas que los enfermó para generar una respuesta inmune, mientras que al resto se les aplicó una solución salina placebo.
Durante los siguientes días los ejemplares enfermos se asociaban menos con murciélagos sanos y pasaban menos tiempo en grupo. Por su parte, los murciélagos sanos interactuaban con los enfermos, pero preferían hacerlo con ejemplares sanos.
A medida que se recuperaban, estas diferencias entre los dos grupos iban disminuyendo.
Por otro estudio se sabía que tenían este comportamiento dentro del laboratorio, pero ahora se probó en su entorno natural.
Cuando ciertos animales sociales enferman, estos prefieren aislarse voluntariamente o el grupo los excluye para evitar propagar la enfermedad.
Fuente: Behavioural Ecology