La ronda eliminatoria de los play offs de la Europa League se introdujo la temporada pasada. Participan 16 equipos: los ocho segundos clasificados de la fase de grupos de la Europa League y los ocho terceros clasificados de la fase de grupos de la Champions League. El duelo del Barcelona, el juego más atractivo.
Los ganadores de las ocho eliminatorias de los play-offs pasan a los octavos de final de la Europa League en marzo, donde se unen a los ocho primeros clasificados de cada grupo en la fase inicial: Arsenal, Fenerbahçe, Betis, Real Sociedad, St. Gilloise, Feyenoord, Friburgo y Ferencvaros.
Cabe recordar que hay 16 equipos involucrados en el sorteo de Europa League: los ocho segundos clasificados de la fase de grupos de la Europa League serán los cabezas de serie, además de los ocho terceros clasificados de la fase de grupos de la Champions League, que no serán cabezas de serie.
Estos fueron las cabezas de serie para el sorteo de Europa League de esta mañana, los segundos de cada grupo de la pasada fase:
Manchester United (ENG)
Midtjylland (DEN)
Mónaco (FRA)
Nantes (FRA)
PSV Eindhoven (NED)
Rennes (FRA)
Roma (ITA)
Union Berlin (GER)
En el otro bombo estaban los equipos que quedaron terceros en la fase de grupos de Champions:
Ajax (NED)
Barcelona (ESP)
Juventus (ITA)
Leverkusen (GER)
Salzburgo (AUT)
Sevilla (ESP)
Shakhtar Donetsk (UKR)
Sporting CP (POR)
Cabe recordar que ningún equipo puede enfrentarse a otro de la misma federación nacional.
El duelo del Barcelona
Xavi Hernández retrasó media hora su rueda de prensa para poder ver en directo el sorteo de la Europa League y analizar posteriormente el rival del play-off. El duelo del Barcelona, es uno de los más atractivos.
Los partidos de Play offs se celebrarán el año que viene, concretamente los días 16 y 23 de febrero.