Un descubrimiento se registró en Brasil: se encontró el que se cree es el primer híbrido conocido del mundo de un zorro y un perro doméstico. Apodado “Dogxim”, el animal fue encontrado tras ser atropellado por un coche en 2021, pero afortunadamente sobrevivió a pesar de sus heridas.
El ejemplar fue llevado a una clínica veterinaria, donde los expertos rápidamente notaron su combinación única de características de perro y zorro. Tiene orejas grandes y puntiagudas, pelaje espeso y áspero y una nariz larga y delgada.
Su comportamiento también fascina a quienes lo cuidan porque se mueve como un zorro, pero ladra como un perro. Aunque mostraba desconfianza hacia los humanos y no era tan dócil como un perro doméstico, no mostraba signos de agresividad propios de los depredadores salvajes.
Para determinar la especie a la que pertenece este inusual animal, se realizó un análisis genético de su ADN. Resultó ser un híbrido, el primer cruce registrado entre un zorro y un perro doméstico. La madre del híbrido es un zorro de las pampas (‘Lycalopex gymnocercus’) y el padre es un perro doméstico (‘Canis lupus familiaris’).
El descubrimiento es particularmente digno de mención porque las dos especies pertenecen a géneros diferentes y divergieron hace unos 6,7 millones de años. El análisis genético mostró que el híbrido tenía 76 cromosomas, entre 74 zorros y 78 perros.