El Real Betis salió del Olímpico de Roma con tres puntos fundamentales con los que se encamina a la clasificación a octavos de final de Europa League tras una remontada sobre el AS Roma de José Mourinho.
Andrés Guardado volvió a la titularidad con el Betis después de ser suplente en los últimos dos partidos del conjunto español en La Liga. El mexicano estuvo en el campo 75 minutos y fue sustituido por William Carvalho.
Roma y Betis llegaron el coliseo romano ante la vista de sus respectivas aficiones. 70,000 romanos y los casi cinco mil verdiblancos convirtieron rápidamente el Olímpico de Roma en una caldera. Preparada para vivir el choque por el liderato del Grupo C de la competencia.
Al inicio, ninguno de los dos consiguió hacerse dueño de un partido que pronto se vio alterado con la lesión de Celik. En el carril derecho romano tras un choque con su compañero Cristante en el que se le quedó la pierna enganchada y le impidió continuar.
La primer jugada de peligro llegó desde el lado visitante, en el minuto 8, en la bota zurda de un Canales que empaló de primeras un balón suelto en la frontal. Pero que Rui Patricio salvó sin mayor apuro. Fue un aviso de lo que iba a ser el Betis: posesión con verticalidad.
Sin embargo, cuando el partido se inclinaba hacia el lado bético, llegó el primer contratiempo. Fekir, indiscutible en el esquema de Pellegrini, tuvo que salir por molestias en el isquio de su pierna derecha dejando paso a Luiz Henrique.
El partido se vio parejo. El Roma contó con un par de salidas rápidas hasta que logró sacar el rédito a los minutos en campo rival. En un centro lateral, tenso y medido, como habitúa Dybala, y tras el ligero toque de cabeza de Ibáñez, el balón fue directo a la mano de Ruibal. El árbitro señaló, VAR mediante, la pena máxima.
Llegaron los goles al Roma – Betis
La ‘Joya’ tomó responsabilidad y ejecutó desde los once metros para hacer explotar a su afición pasada la media hora de encuentro. Reaccionó rápido el Betis, que no se dejó intimidar, y con una contra relámpago se plantó en área romana, pero el recién entrado Luiz Henrique definió al centro, fácil para Rui Patricio. Avisó el conjunto que dirige el ‘ingeniero’ Pellegrini, que tenía mucho que decir.
No apagó el Roma el arreón de los verdibalncos y el Betis creció con el paso de los minutos hasta que obtuvo su recompensa. Luiz Henrique dejó el balón en la frontal y Guido fusiló a Rui Patricio por su palo derecho para igualar la contienda en el minuto 40.
En la segunda mitad, comenzó con el ritmo de la primera. Movió las piezas Pellegrini y sacó del campo a un Joaquín que no tuvo demasiado peso en el ataque verdiblanco y que se fundió en un abrazo con Mourinho en su camino al banquillo.
Un punto, sin embargo, le supo a poco a Luiz Henrique, el protagonista menos esperado, que había entrado tras la lesión de Fekir y que dio la victoria a los suyos con un remate de cabeza que se coló por la escuadra en el minuto 88 y desató la alegría de los casi cinco mil aficionados desplazados.