Según un informe estatal, Arabia Saudita eligió a la primera mujer astronauta que enviara ala espacio, intentando así renovar su imagen ultraconservadora.
Rayyana Barnawi acompañará al astronauta Ali Al-Qarni en una misión a la Estación Espacial Internacional durante el segundo cuadrimestre de 2023.
Los astronautas se unirán al equipo de la misión espacial AX-2 y el vuelo será lanzado desde Estados Unidos, comentó la agencia.
En 2018 se creó la Autoridad espacial saudita y el año pasado, el país lanzó un programa para mandar astronautas al espacio.
El príncipe Mohammed bin Salman, también ha tratado de cambiar la imagen conservadora del país a través de una serie de reformas.
Desde que el príncipe llegó al poder, se permitió a las mujeres conducir y viajar al extranjero sin ser acompañadas por un hombre.
No es la primera vez que un ciudadano saudita viaja al espacio, en 1985 el príncipe Sultán bin Salmán bin Abdulaziz, se convirtió en el primer ciudadano musulmán y árabe en viajar al espacio.