El Mundial en su primera jornada en todos los grupos ha dejado grandes partidos. Tal como el primero entre los anfitriones Qatar y Ecuador por el grupo A. La selección local no era favorita, pero por jugar en casa, hacían creer que podría ofrecer un encuentro más parejo ante los ecuatorianos. Este no fue el caso.
En el partido inaugural de Qatar 2022 fue un triunfo del país sudamericano por 0 a 2 sobre el equipo dirigido por Félix Sánchez Blas. Más allá del resultado, el trámite bajó las expectativas de lo que podría hacer la selección qatarí en sus dos partidos restantes ante Senegal y Países Bajos.
Y esta mañana, en el segundo juego de Qatar, no pudieron ante un Senegal que peleó todo el juego y logró los 3 puntos que lo tienen con esperanzas para avanzar a siguiente ronda.
En ese sentido, vale recordar cuáles son los otros países anfitriones han quedado eliminados en la primera ronda del Mundial en ediciones anteriores.
Curiosamente, el único país anfitrión de la historia de los Mundiales que ha sido eliminado en la primera fase del torneo es Sudáfrica. Los ‘Bafana Bafana’ habían quedado fuera anteriormente en la fase de grupos en Francia 1998 y en Corea – Japón 2002. Por lo que en 2010 tenían una nueva oportunidad para hacer historia en su propio Mundial.
Sin embargo, a diferencia de Qatar, Sudáfrica sí mantuvo la racha invicta de los anfitriones en el partido inaugural. El 11 de junio, en Johannesburgo, los locales empataron 1-1 ante México. Se trata de uno de los encuentros más recordados de los Mundiales gracias al golazo de Siphiwe Tshabalala y la posterior celebración con sus compañeros.
Si bien Sudáfrica es el único caso hasta la fecha, hubo dos anfitriones en la historia de los Mundiales que, bajo los criterios actuales, no hubiesen pasado de la fase de grupos. Tomando en cuenta que: la cantidad de equipos participantes y el número de partidos jugados impiden una comparación directa con la presente competición.
En el Mundial Suiza 1954, el anfitrión estuvo en el grupo 4 junto a Inglaterra, Italia y Bélgica. Se trató de un caso muy particular en el que se eligieron a dedo dos cabezas de serie por grupo. Las cuales no se enfrentarían entre sí. Suiza quedó empatada en puntos con Italia, pero tenía peor diferencia de gol que su rival. Y ganó 4-1 el partido de desempate.
Finalmente, el Mundial Estados Unidos 1994 tuvo a los locales en el grupo A junto a Rumanía, Suiza y Colombia. En aquel entonces solo participaron 24 selecciones en el torneo. Por lo que tenían que avanzar cuatro equipos más como mejores terceros para completar las llaves de octavos de final. Estados Unidos avanzó así con 4 puntos y una diferencia de gol de 0, para luego caer ante Brasil por 1-0.