Un hombre de una zona rural y montañosa del distrito de Shangyu, en la provincia china de Zhejiang, se amputó un dedo de la mano tras ser mordido por una serpiente venenosa, aunque los doctores indicaron luego que no necesitaba hacerlo.

El incidente ocurrió cuando el hombre de 60 años, identificado con el apellido de Zhang, cortaba leña cuando fue atacado por un ejemplar de la especie Deinagkistrodon acutus, como se le conoce científicamente. 

Se trata de un animal muy temido por los lugareños y conocido localmente como la 'serpiente de los cinco pasos', en base a una creencia según la cual la víctima de una mordedura no llega a caminar más que esa distancia antes de caer al suelo por el efecto del veneno.

Sin dudarlo un instante, y para evitar que el veneno se propagara por su organismo, el hombre cercenó su dedo índice separando la parte donde fue mordido del resto de la mano. Acto seguido, envolvió la herida y se dirigió al hospital más cercano, ubicado a 80 kilómetros de distancia en la ciudad. 

Los médicos que lo atendieron no detectaron ninguno de los síntomas típicos, tales como dificultades para respirar, cefaleas o hemorragias en las encías, causados por las poderosas hemotoxinas del veneno que destruyen las células sanguíneas.